「うんこをされている」市は下水バックアップの損害賠償請求の大半を否定

ボルチモア — 住宅の下水のバックアップは住宅所有者に多大な経済的損失をもたらす可能性があるが、ボルチモア市に償還を求める請求を提出すると、ほとんどが却下される。

Santoni, Vocci & Ortega, LLC のパートナーであるジェーン・サントーニ弁護士は、過去 10 年間、これらの事件を扱ってきました。 彼女は、WMAR-2 News Mallory Sofastaii に、クライアントの自宅の下水バックアップのビデオを提供しました。 廃棄物の間欠泉がトイレから家中に噴き出すのが見られます。 嫌な光景だが、サントーニにとっては珍しいことではない。

「地下室には1フィートの生下水が溜まっていて、冷暖房空調設備に入り込み、子供たちの服やマットレスに入り込みます。つまり、まったく不快です」とサントーニ氏は語った。

彼女は住宅所有者に代わって、下水のバックアップによって引き起こされる清掃と損害を補うために市に補償を求めて戦っています。

「私たちが訴訟を起こし始めたとき、調査を行ったところ、布切れや油汚れがあったとしても、それはめったにないことがわかりました。通常、ラインが適切に維持されていなかったり、ラインが壊れていて修復されていなかったりすることがほとんどでした。」つまり、それは市の責任と関係があるのです」とサントーニ氏は付け加えた。

メリーランド州公共情報法の要請を通じて入手したデータによると、過去 5 年間で、下水道バックアップの問題に関連する 307 件の請求が市の法務部に提出されました。 このうち、承認された申請は 18 パーセントのみで、65 パーセントは拒否されました。 残りの 17% はまだ保留中です。 請求者に支払われた平均額は6,110ドルだったが、報告書を提出してから小切手を受け取るまでに平均370日待たなければならなかった。

サントーニ氏は、老朽化し​​たインフラに対処する上で市が直面する課題を認識した。 「これらのパイプが古いことは、市にとってもどかしい問題だと思います。メンテナンスには多額の費用がかかります。ですから、市がこの問題に対処しなければならないのは簡単ではないことは理解しています」と彼女は語った。

この都市の何世紀にもわたるシステムの老朽化により、数十年間にわたって下水が溢れ出ています。 多数の浄水法違反に対応して、連邦政府は市と同意法令を締結し、インフラのアップグレードを義務付けた。 2016年に協定の条件は延長および再交渉され、市は償還プロセスを迅速化し、住宅所有者の清掃活動を支援するための新しいプログラムを実施することに同意した。

しかし、サントーニ氏はこれらのプログラムの有効性については懐疑的な姿勢を表明した。 「市が支援プログラムを導入しようとしていることには感謝していますが、私の経験では、それらが十分であることはほとんどありません」と彼女は言いました。

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ボルチモア市公共事業局が環境保護庁（EPA）とメリーランド州局に提出した四半期報告書によると、2018年の下水バックアップ迅速償還プログラムの実施以来、承認された申請はわずか19件、却下された申請は171件にとどまった。環境 (MDE)。

一方、2023 年 1 月から 3 月の間に 1,440 件を超えるバックアップが報告されました。

プログラムの条件にも制限があり、損害賠償は最大 5,000 ドルまでしか補償されず、提出期間は厳格で、雨天によるバックアップのみに適用されます。

サントーニ氏は、困難は伴うものの、請求を提出することの重要性を強調した。 同氏は住宅所有者に対し、市と保険会社にバックアップを速やかに通知し、専門の修復サービスを雇い、損害状況を記録して写真を撮り、健康を優先するようアドバイスした。

「文字通り、うんこをされているということだ。文字通り、それを受け入れる必要はないということだ。人間にはそれ以上の尊厳があると思うし、その尊厳を行使して反撃すべきだ」とサントーニ氏は付け加えた。

市は住宅所有者に対し、逆流のリスクを軽減するために逆流弁を設置することを推奨している。 ただし、設置費用は数百ドルから数千ドルかかる場合があります。 迅速な償還プログラムの資格を得るには、住宅所有者は 24 時間以内にバックアップを報告するか、事故から 1 年以内に市に賠償請求を提出する必要があります。

市の下水道地下のバックアップ償還および清掃プログラムの詳細については、ここをクリックしてください。

住宅所有者はボルチモア市法務局に請求を提出することもできます。

ソファタイ氏は市長室にこれらの統計への対応と、スコット市長が下水道のバックアップで影響を受けるより多くの住宅所有者を支援するための措置を検討しているかどうかを問い合わせた。 広報担当者は以下の声明を送った。

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